Für vier Bootsklassen fiel heute um 12 Uhr der Startschuss für das Round Palagruža Cannonball 2016. Die Regatta Flotte der neunten Auflage der härtesten Mittelstrecken-Regatta der Adria besteht aus 30 Booten. Damit hat auch das RPC 16 schon seinen Rekord, nachdem beim RPC 15 der Streckenrekord gefallen war. Den halten der 51-jährige Grazer Peter Stefaner und seine Crew mit 51 Stunden, 51 Minuten und 58 Sekunden. Stefaner ist diesmal wieder dabei.
„Wir haben in diesem Jahr drei gleich starke Klassen“, berichtet RPC-Erfinder Ronnie Zeiller. „Und wem das als Herausforderung noch immer nicht genug ist: die vierte Klasse, die Seascape 27, hat das Potenzial, zu einer perfekten Zweihand-Klasse zu werden.“ Nur eine Crew wird diese Challenge in diesem Jahr annehmen: Heinz Ressl und Peter Leitner gehen dieses Pilotprojekt an. 2017 zum zehnjährigen Jubiläum des RPC, soll die Klasse etabliert sein.
Die übrigen 29 Boote sind auf die drei Einheitsklassen Bavaria 42 match (10 Boote), Bavaria 40 cs (9) und die neue elan 350 (10) aufgeteilt. Ronnie Zeiller ist neben Raimund Reissner und Ernst Glanz einer von drei Seglern, die bei allen acht bisherigen Round Palagruža Cannonballs als Skipper dabei waren und ins Ziel gekommen sind. Insgesamt haben bisher 748 Seglerinnen und Segler aus Österreich, Deutschland, Slowenien, Kroatien, Ungarn, Tschechien und der Schweiz an mindestens einem RPC teilgenommen. Rekordverdächtig – zumindest bezüglich des Streckenrekordes – ist das RPC 16 aufgrund der Wettervorhersage nicht: Leichtwind aus allen möglichen Richtungen, viel Sonne und Temperaturen um die 18 Grad – also rund 10 Grad wärmer als im Vorjahr. Nur der Mittwoch könnte nach der aktuellen Prognose aufgrund einer Südströmung zu einem Starkwindtag mit maximal 30 Knoten werden. Das RPC 16 wird aber auch im Zeichen der Trauer stehen: Robert Blecha – dreifacher Teilnehmer und jeweils im Spitzenfeld zu finden – ist vor wenigen Wochen beim Skifahren tödlich verunglückt. Die RPC-Community hat mit ihm einen großen österreichischen Segler, verantwortungsvollen Skipper und hoch geschätzten Kameraden verloren.
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