Es ist bereits dunkel geworden, als wir die dramatische Einfahrt zwischen den beiden dickbäuchigen, hell erleuchteten Türmen zum Vieux Port passieren. Von der Mole schallen Musik und ein Gewirr von Stimmen herüber. Schnell festgemacht und aufgeklart, dann lassen wir uns vom kulturellen Trubel an Land aufsaugen.
La Rochelle ist eine lebendige Stadt, deren Gesicht sich stetig wandelt. Doch alle Veränderungen stehen ganz im Zeichen der See und des Segelsports; die maritime Infrastruktur der Stadt wird ständig ausgebaut. Der Port des Minimes ist der größte Yachthafen der Atlantikküste, ein Mastenwald von über 3.000 Schiffen. Jedes Jahr machen hier rund 9.000 Schiffe Station.
Doch damit gibt sich die Stadt nicht zufrieden. Das derzeitige Projekt besteht darin, den früheren Fischereihafen so auszubauen, daß auch Megayachten zunehmend ihren Weg nach La Rochelle finden. Und im Juli 2001 werden in diesem Becken die Rennyachten der British Global Challenge erwartet, im Mai 2002 wird sogar die Flotte des Volvo Ocean Race (ex Whitbread) hier Halt machen.
Kommt man mit den Bewohnern der Stadt in Kontakt, erhält man leicht das Gefühl, daß hier jeder auf irgendeine Weise über die Segelei sein Geld verdient.

Den kompletten Artikel finden Sie in Ausgabe 1/2001.
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