In den vergangenen zwölf Jahren hat die Internationale Optimist-Klassenvereinigung die Anzahl ihrer Mitgliedsländer verdoppelt. Dennoch bemüht man sich weiterhin, Kinder in aller Welt für die fliegenden Kisten zu begeistern. Über Projekte will man speziell den Kids in armen Regionen den Einstieg bzw. Zugang in den Segelsport erleichtern, unterstützt werden etwa die Anschaffung von Booten sowie die Ausbildung von Coaches.
Zuletzt kam der Sudan in den Genuss dieser Förderung: Zwölf Far-East-Optimisten wurden von der Sudan Sailing Federation angeschafft, ein Trainer aus Algerien, jenem Land, das den aktuellen Afrika-Champion stellt, wird sein Wissen an die Coaches aus Sudan weitergeben.
Afrika ist für die IODA eines der Ziel-Gebiete für die Entwicklungsarbeit; es wurden bereits Flotten in Angola und den Seychellen gesponsert.
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