Es hätte der krönende Abschluss ihres Auslandsaufenthalts sein sollen. Ein Jahr lang waren Lea Tietz und Veronika Steudler, beide 19 Jahre alt, über die Südinsel Neuseeland gereist. Ehe es endgültig zurück nach Deutschland gehen sollte, wollten sie noch per Boot das Naturgebiet Preservation Inlet erkunden. Auch einen passenden Skipper für dieses Abenteuer hatten sie kennen gelernt, den Landsmann André Kinzler. ER besaß eine 7,50 Meter Segelyacht, war aber noch nicht sehr erfahren. Dennoch brach das Trio gemeinsam auf, trotz schlechten Wetters und hoher See – und kehrte nicht wieder zurück. Die neuseeländischen Behörden starteten eine Suchaktion, die allerdings ergebnislos blieb, nun fanden Fischer die leere Rettungsinsel sowie Sitzpolster der Yacht. Angehörige klammern sich an die Hoffnung, dass sich die drei per Kajak auf eine Insel gerettet haben könnten – ein Strohhalm, der sich wohl als nicht tragfähig erweisen wird.