Die Weihnachtspause ist vorbei, die Volvo-Ocean-Race-Flotte wieder im Dienst. Am 2. Jänner fand das Inport-Race vor Abu Dhabi statt. Flaute erzwang zunächst eine Startverschiebung, dann wurde das Rennen bei sehr leichtem Wind durchgedrückt. Als Sieger ging SCA unter Steuerfrau Carolijn Brouwer, einer ehemaligen Europe-Weltmeisterin, vom Platz – Balsam auf den geschunden Seelen der Damen, die bislang nicht viele Erfolgserlebnisse zu verbuchen hatten.
Heute, am 3. Jänner, ließ man die Flotte für die nächste Etappe von der Leine. Teilstück drei führt nach Sanya, China, und wurde ebenfalls bei einer minimalen Brise gestartet. Die beste Leistung zeigte Team Abu Dhabi, das sich nach dem Start von den fünf Konkurrenten absetzen konnte. Aber das Rennen ist noch lang – 4.642 Meilen liegen vor dem Feld, mit der Straße von Malakka sowie dem südchinesischen Meer warten große Herausforderungen. Der Sieger wird vermutlich in etwa drei Wochen in Sanya ankommen.
Neuigkeiten gibt es übrigens von Team Vestas. Die gestrandete Yacht konnte vom Riff geborgen werden, befindet sich in besserem Zustand als befürchtet und wird derzeit per Frachter nach Malaysien gebracht. Aus den brauchbaren Komponenten will man laut Presseaussendung ein neues Boot bauen und damit Anfang Juni wieder ins Rennen (Etappe 8 ab Lissabon) einsteigen.
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